今年的冬天從十一月就開始了，整個冬季到現在不是下雪就是零度以下。

總以為過了十二月總會有好消息吧？可是我們現在也不過才度過一半的冬天而已。看看今天的溫度，證明了春天離我們還遠的很呢！

這也是我第一次看到實際溫度比WIND CHILL還要低的一次ㄟ！

Baby Logan出生了快一個禮拜，我終於有辦法把他哄睡在Bassinet裡頭。呵，還頗有成就感的。不過貝蒂可是比我快多了，早就是個駕輕就熟的媽了。

這個小孩需要人抱，一放下來自己睡就會大呼小叫。Baby Logan的一小步，這可是我的一大步呢！

十一月了，今天總算飄下第一場雪，很難想像不過兩三天前，還是七十度F的高溫，曬的火熱熱的楓紅！

今年MSU校園裡頭最漂亮的 fall colors 要屬行政大樓後面靠河的一片空地。真是紅的令人不可思議的。

不僅是樹葉紅，滿地的落葉更是吸引人！本來還在嘆息秋風無情吹落滿地的葉子，可是這番景象不必到密北，在辦公室旁邊的紅杉河就可以欣賞的到了。坐在河邊的板凳上休息，聽著小溪的聲音，真的可以很放鬆。

這片紅葉地就獻給散落各地"思鄉"的斯巴頓人吧！

昨天晚上美國總統大選開票，盯著CNN看選情，觀察到幾件事情。

首先，大選前看CNN，所有的評論員總是小心翼翼的不提到RACE的問題，最多最多提到布雷得效應。可是晚上東岸時間十一點CNN根據出口民調，宣佈歐巴馬當選總統時，所有的評論員都圍繞著種族的議題討論。我常開玩笑說，美國自諭最自由進步的國家，要消除種族藩籬問題以及抹滅黑奴不光榮過去最快的方式就是所有人不管黨派就投歐巴馬就是了。CNN的處理方式很小心，所以種族在選前成了觸動選民神經的炸彈，可是一旦歐巴馬當選，這個壓力馬上消失。其中有個黑人評論員講到一半還哽咽了，害我也跟著倒抽一口氣，連要跟貝蒂說話的力氣也沒了。CNN也帶過許多著名黑人的畫面，都是泛著淚光，就可以知道這次歐巴馬當選對美國這個地方多具有歷史性。

再來是美國的民主政治的彈性。美國可以在八年前選擇了在宗教上跟道德議題極端保守的布希(有些東西是連台灣這個民主後起之地都覺得不可思議的事情)，卻也可以選擇了跟布希風格完全迥異的毆巴馬，這正代表著美國民主政治自動修正的機制。

這兩件事情跟台灣也都息息相關。第一，在台灣也同樣存著大家不願意觸碰的住民問題，表面上住民之間都可以和平相處，可是一旦到了選舉就又陷入種族迷思而不自覺。這也不是只是藍綠之間的問題，而是當族群與族群之間一旦只用"我"的族群思維去投票或是思考問題的時候，這個族群問題就會轉化成揮之不去的政治淺意識。就像美國雖然說沒有racism的問題，可是一旦從人口劃分的民調去看，就會發現某些分群的人投歐巴馬的情形就會大幅降低，這些人口中雖然不會把racism掛在嘴上，可是就會反映在投票取向之上。

第二，在很多地方看到批評台灣民主無用論的論調，大部分都是建立在人治的角度上，而忽略了民主政治自動修正的能力。不然就是強調，你看，民主不也是有這些問題。其實從這次美國大選去看，就可以知道美國小布希雖然打了一場不義的伊拉克戰爭，但是選民下次就讓執政的共和黨下台，而且還是大輸。

雖然是外國人看美國大選，可是看了還是有很多令人感動的地方。比如說麥肯敗選的演說，就是我看到最有風度而且最有內涵的一個。別的不說，當台下支持者聽到歐巴馬的名字在噓的時候，他馬上就制止他們。再者，他在演說中馬上pledge his alliance to Obama，這是多麼難能可貴的。我想也是有這樣的政治人物，美國才能有源源不絕的傑出人才吧？

一旦房間放進BABY的東西之後，心裡頭就感覺舒坦多了。貝蒂是這樣子說的。

不過接著也要擔心我們家那隻貓女兒會不會好奇的跳進去啊？

白色的CRIB不知不覺地融入房間的背景，而那幅牆上的畫是好幾年前去魁北克的時候，碰巧買下的，也是乳白色的背景啊！感覺好像在童話故事裡頭。

等換上別種顏色的床單之後，我想應該就會更有活力了吧？

熟悉密西根的人都會知道，MSU跟UM雖然地理位置上相近，但是卻是在很多地方上不相往來。從MSU所在的East Lansing，到UM的Ann Arbor開車只要四十分鐘，可是卻互相視之為世仇。地域上如此，學業上如此，體育競賽上更是如此。

下面這段短片是不小心在YOUTUBE上發現的，想當然是哪個MSU的無聊支持者做的，在諷刺UM新的football coach。如果有UM的球迷看到了，請不要見怪，這只是為了博君一笑。重點是其中的創意，還真的有趣。

http://www.youtube.com/watch?v=CYyiTI4MH2E

孔子曾說過「小子何莫學夫詩，詩可以興，可以觀，可以群，可以怨，邇之事父，遠之事君，多識於鳥獸草木之名。」大意是說一部詩經就像是一部古代的百科全書一樣，你只要有問題都可以在裡頭找到解答。後代的毛詩序只取了"遠之事君"這句話，把一部詩經當作君王之道的寓言書，反到把詩經作為文學的價值去掉大半。

說這個當然不是要吊書袋，而是越來越覺得這樣一個百科全書的概念竟然也可以把它放在電視影集的情境之中。來到美國我們除了每天晚上看固定看個一小時的SIT-COM之外，就屬看FRIENDS這件事最瘋狂。這部台灣翻做六人行的影集我們有一到十季的全套DVD，每過幾個月就會拿出來從從新複習一遍，深怕如果不這麼做，就不能從心所欲不逾矩。這部電視影集這樣算來我們也至少也看過不下十幾次了，每看一次，都還是可以讓我們開懷大笑，尤其是第六季前後，錢德勒跟摩妮卡要開始結婚所鬧出來的一大堆誤會與笑料，那真是讓人開懷啊！

要說到六人行的瑣事那真是說不完，變成戲精的我們幾次玩FRIENDS的TRIVIA GAME，竟然都可以連那一個精采場景哪一個角色說了哪一個對白都可以一字不漏，就可以可見一斑。不過讓我想寫這篇文章的原因倒不是這個，而是這部戲讓我學到準備當爸爸的課程可能比一本專門書都還要仔細呢！

比如說，當RACHEL跟ROSS要生她們的第一胎的時候，RACHEL對於突然的陣痛很緊張，結果ROSS因為已經有前妻的經驗，馬上就怪RACHEL小題大做，說這是Braxton-Hicks Contractions，很多孕婦在懷孕過程都會經歷到。這當然應用在貝蒂的情形下，所以雖然提早陣痛會令人擔心，但是因為知道有這種假性陣痛的情形，所以也就比較不害怕。另外，這一陣子也開始為了小孩子的名字的事情再傷腦筋。當然，這時看六人行的好處就又展現出來了，只要兩個人都各別有veto的權利，一下子就可以把小孩子的名字範圍縮小很多了，不過當然也不要濫用VETO權，不然夫妻兩個veto來veto去的，那就真的像PHOEBE所講的一樣，"Is it me or does Veto start to sound like a good choice?" : )

這些都還只是信手拈來，舉凡從夫妻開始準備懷孕，到懷孕過程所遇到的問題，或是過了預產期卻還沒出生的解決方法，甚至於連領養也都有提及，所以真是應了孔老夫子的那句何莫學夫詩的那句話呢！當然啦，如果這些不是你的考量的話那也沒關係，多看些FRIENDS的話，至少也可以學幾個講冷笑話的方法呢！

關於台灣的文化、政治現狀是講也講不完的。剛剛看到有個國外台灣客的說當地的奧運轉播，看到台灣隊進場的時候，播報員說「The next team is Chi -- oh, it is Taiwan.」，對於他的外地遭遇，真是覺得感慨萬千。這樣的經驗故事我想住在台灣的"中華民國"人從小到大真不知道遇到多少。 我想其中荒繆的程度，一部 Samuel Beckett的 "Waiting for Godot"也還不及吧。

最近再看一次"Love Actually" (中文翻成"愛是您，愛是我")，對於其中由休葛蘭飾演的英國首相，面對美國鷹派總統的言談，又是另一陣的感觸良多。不知道台灣什麼時候可以出這麼一個風趣幽默又有文化氣息的總統呢？

PS‧英文旁邊的翻譯是搞笑的，看看就好了。不過雖然是搞笑用的，看起來還是挺心酸的。因為這段台詞竟然跟台灣現狀還蠻一致的。

Hugh Grant:

I love that word "relationship". Covers all manner of sins, doesn't it?

我喜歡"關係"這個用語。掩蓋所有的罪惡，是吧？

I fear that this has become a bad relationship.

我所怕的是這已經成了一個糟糕的關係。

A relationship based on the President taking what he wants

and casually ignoring all those things that really matter to, erm...

Britain.

這關係都是建立在他要他所要的一切，而輕易的忽略了其他臺灣所真正關心的。

We may be a small country but we're a great one, too.

我們或許是個小國家，但卻也是有文化的。

The country of Shakespeare, Churchill, the Beatles,

我們是李安，王建民，蚵仔煎，101跟F4的故鄉，

- Sean Connery, Harry Potter.

有雲門舞集，還有素還真，

- David Beckham's right foot.

有立法院打人的諸公，

David Beckham's left foot, come to that.

還有立法院打人的諸母，想想看也是。

And a friend who bullies us is no longer a friend.

一個自稱是朋友卻又威脅我們的人我們不歡迎他是朋友。

And since bullies only respond to strength, from now onward,

而且既然惡霸只對力量有反應，從現在開始，

I will be prepared to be much stronger.

我們會更強壯的，

And the President should be prepared for that.

而總統你呢，就準備吧。

這個暑假看了不少DVD，其中會讓我想紀錄一下的就屬這部「Goya's Ghosts」。

第一次接觸到哥雅的畫作是再看一本有關啟蒙時代的書。那本書開宗明義地用了哥雅的畫作，來闡明啟蒙的黑暗面。就像哥雅畫作裡頭的西班牙文所說的"The Sleep/Dream of Reason Produces Monsters"，啟蒙揭櫫理性大旗，反對神權跟相信人的自主，卻也在同時創造了另一個神話，視理性跟科技為人類最終的救贖。

(from: commons.wikimedia.org)

導演Milos Forman當然是對這些討論啟蒙黑暗面是很有興趣的，但是導演只是點到而止，順著GOYA這個畫家對他筆下一名女子的好奇，順勢點出了這些時代的背景。裡面讓人印象深刻的事情有很多，比如說神職人員LORENZO一心想恢復天主教教條，害了NATALIE PORTMAN演的女主角成了酷刑迫害下招供的犧牲者，他的理由是如果你對神的信念夠強大的話，神就會給你忍耐的動力，你就不會屈打成招。想當然爾，掌握權力的人當然是可以信口開河，指鹿為馬，可是當他自己也遭受酷刑的時候，就不行了，寧可承認自己是猿猴，並且在聲明裡頭簽名。LORENZO的惡行當然不能算在啟蒙的頭上，但是他卻可以算是進步的一派，從一開始電影裡頭的宗教人士對哥雅"邪惡"畫作的控訴時，他就自認為是進步的神職人員，要大家認清GOYA畫作裡頭所側錄的社會底層黑暗面。等到他自己流亡法國，自己就說，受到伏爾泰跟盧梭的影響，自由平等博愛都可以朗朗上口，正式意味著導演對所謂的啟蒙暗藏著針貶之意。至於法國大革命所帶來的一連串的暴力跟動盪，也成了哥雅見證啟蒙噩夢的證據，順著劇情發展，觀眾很容易就可以發現噩夢無所不在。

電影中令人印象最深刻的就是GOYA一生畫人無數，也一直想要幫助他畫下女子Natalie Portman，可是畫家畢竟是畫家，畫與現實總是存在著無解的隔閡，一如他所見證的啟蒙噩夢，只能成為他筆下的畫，他卻無力改變，只能隨波逐流。電影最後一幕，觀眾看著Natalie遠去，而GOYA只能遠遠的跟著前進，卻始終少了追上去的氣力。這部片看起來沉重，卻不會拖戲，大時代下的小滾輪一個接著一個的前進，雖然簡單，但是每個環節都令人印象深刻。

順道一提，導演就是導「阿瑪迪斯」的Milos Forman時隔多年的另一作品。另外，你可以在一次看到Natalie Portman為戲犧牲的專業。就像她在" V for Vendetta"裡頭一樣，很驚人的呢！

上禮拜四到學校去幫我所TA的課監考。一百多個學生的大教室，間隔的坐著。

考試後不久，有一個學生匆忙的走進教室，一進來就往另一個TA那裡走去，不知道她們在交頭接耳什麼。學生拿完考卷之後，大喇喇的坐在兩個學生的中間。我好奇的問另一個TA那個學生說了，他說學生問他IAH的期末考是不是一定得要考。Orz，當然是要考啊！我跟Chris (TA) 面面相覷，更誇張的是，這個學生我們兩個都沒見過，該不會是走錯期末考教室的學生啊？

又過了十分鐘，其他學生都還在寫考卷，只見這個學生突然站起來﹝該不會是來尋仇的吧？﹞，翻出考卷就這樣從中間用力撕開，大聲的說了聲：「FXck!」然後就揚長而去。全部的學生都覺得莫名奇妙，之後跟著一陣的笑聲。

監考這麼多次，就這次印象最深刻，真不知道這個學生是寫到一半發現根本就是寫錯考卷了呢？還是壓根就是沒上過課，被這些東亞文學的東西搞的頭昏腦脹，所以不爽的離去呢？

最近喜歡上喝自己現打的果汁，都是按著貝蒂之前在台灣買的活力Beauty纖果汁這本書的方式去調的。

其中有一樣叫做「葡蘋牛奶」，早上喝下去之後果然「順暢」，聰明的讀者可知道為什麼這個果汁的功效有那麼大嗎？